Иммунная система нашего организма представлена белыми клетками крови (Т4), которые распознают чужеродные вещества или микроорганизмы, проникающие в наш организм, при этом запоминая их. При повторном попадании в наш организм этих чужеродных субстанций, белые клетки крови способны их распознавать, блокируя их разрушительное воздействие и уничтожать.
Поражение иммунной системы ВИЧ начинает именно с разрушения белых кровяных клеток Т4. Также, иммунная система содержит клетки, называемые Т8. Это белые кровяные тельца, которые "выключают" иммунную систему человека после того, как она завершила работу по борьбе с инфекцией. Обычно у здорового человека клеток Т4 в два раза больше, чем клеток Т8. У больного СПИДом часто соотношение этих клеток бывает противоположным. Это значит, что в организме содержится слишком мало клеток Т4 для того, чтобы победить инфекцию, и слишком много клеток, которые заставляю борющуюся с инфекцией иммунную систему прекратить свою работу. Это одна из главных причин, почему у больных СПИДом развивается так много других инфекций и болезней.
В течение первых нескольких недель после проникновения в организм, ВИЧ стремительно размножается. Затем, обычно к концу третьего месяца, у человека начинают вырабатываться антитела к ВИЧ. Этот период называется "периодом окна", а процесс развития антител - сероконверсией. Антитела и есть то "окно" через которое можно увидеть, определить инфицирован человек или нет.
У многих людей в период сероконверсии развивается острое заболевание с повышением температуры, увеличением лимфатических узлов и повышением потливости. Такое состояние у ВИЧ-инфицированного может продолжаться около двух недель, а затем само собой нормализуется. Но на основании этих симптомов нельзя сказать, что человек ВИЧ-инфицированный, т.к. перечисленные симптомы являются общими для многих заболеваний, например - обычной простуды.
В следующие
месяцы или даже годы у большинства ВИЧ-инфицированных не проявляется никаких симптомов;
этот "спокойный" период инфекции называется латентным. Позже число Т4-клеток уменьшается,
и инфицированные люди становятся восприимчивыми к целому ряду различных инфекций
из-за поражения их иммунной системы. Латентный период продолжается достаточно
долго и протекает по-разному, а длительность его у разных людей колеблется от
4 месяцев до 12 лет и более. Длительность латентного периода зависит от индивидуальных
особенностей человека, от образа жизни, который он ведет и от многих других факторов.
Обычно продолжительность бессимптомного периода составляет около 5-7 лет.Заключительная стадия развития ВИЧ-инфекции - это СПИД. Для СПИДа характерно развитие различных инфекций, заболеваний, злокачественных опухолей, которые могут возникать только у людей с ослабленной иммунной системой. Многие больные СПИДом страдают особой формой воспаления легких, называемой пневмоцистной пневмонией. У других часто наблюдается развитие туберкулеза. Одним из типичных проявлений СПИДа является саркома Капоши - злокачественная опухоль кожи и сосудов. ВИЧ также может поражать и нервную систему человека.
2000-2012